TOC relacional: cuando la duda invade la relación
Toc relacional: Cuando las dudas invaden la relación. En consulta es cada vez más frecuente encontrar personas que sufren intensamente dentro de sus relaciones de pareja no porque exista necesariamente un problema real en la relación, sino porque su mente entra en un ciclo constante de dudas, análisis y comprobaciones. A este fenómeno se le conoce como TOC relacional.
Aunque no siempre se reconoce fácilmente, el TOC relacional puede generar un gran desgaste emocional tanto en quien lo padece como en la relación misma. En consulta como psicólogo especializado en TOC en Sevilla, muchas personas descubren que esas dudas constantes sobre su relación forman parte de un patrón obsesivo que puede trabajarse en terapia psicológica.
Soy Isabel Marchal, psicóloga sanitaria especializada en TOC, con número de colegiada AN11331. En el siguiente artículo vamos a hablar del TOC relacional.
¿Qué es el TOC relacional? ¿Qué hacer cuando esas dudas afectan a tu relación?
El TOC relacional es una forma de trastorno obsesivo-compulsivo en la que las obsesiones giran alrededor de la relación de pareja o de los sentimientos hacia la pareja.
Las personas que lo presentan experimentan pensamientos repetitivos como:
- ¿Y si en realidad no amo a mi pareja?
- ¿Y si podría encontrar a alguien mejor?
- ¿Y si esta relación no es la correcta para mí?
- ¿Y si solo estoy engañándome?
El ciclo obsesión–compulsión en la pareja
Como ocurre en otras formas de TOC, el problema no son solo los pensamientos, sino cómo yo me comporto cuando estos pensamientos aparecen.
- Aparece una duda o pensamiento que me genera malestar sobre la relación.
- La persona intenta reducir esa ansiedad mediante determinados comportamientos, lo que se le llaman compulsiones. Estas compulsiones no tienen por qué ser motoras, sino que pueden ocurrir en forma de pensamientos.
Por ejemplo, la persona puede intentar buscar seguridad a través de preguntas al entorno, buscar evidencias en eventos pasados ocurridos en la pareja, hacer comparaciones con otras relaciones de pareja de su entorno o vista en redes, etc.
Si te sientes identificado con este tipo de dudas constantes en la relación, trabajar con nuestro centro de tratamiento del TOC en Sevilla especializado en trastornos obsesivos puede ayudarte a comprender mejor este patrón y aprender estrategias psicológicas para relacionarte de otra manera con la incertidumbre y los pensamientos intrusivos.
Cabe destacar que el TOC no tiene que ser para siempre si se selecciona el tratamiento adecuado.
Tolerar la incertidumbre
En la vida se presentan muchas situaciones que generan incertidumbre y en muchas de ellas no vamos a poder hacer nada para aliviarla. Por ejemplo, el hecho de vivir implica exponerse a la incertidumbre de que no saber cuando vas a morir, si coges un coche te expones a la incertidumbre de que puedes tener un accidente, etc.
Tener relaciones de pareja también conlleva exponerse a la incertidumbre de que nunca vas a tener la certeza de si tu pareja en algún momento te puede dejar por diferentes motivos, incluso si la relación parece estar bien.
Lo que ocurre es que a las personas no nos suele gustar la incertidumbre, nos genera malestar en muchas situaciones.
Por lo tanto las personas intentamos hacer cosas para eliminar ese malestar como sea. La cuestión es cuando ese tipo de cosas que hacemos a la larga mantiene o aumenta nuestro problema y se apodera de nuestra vida.
Exposición a la incertidumbre
Por lo tanto, si nos asaltan dudas acerca de si la relación puede acabar, si en realidad amo a mi pareja, etc., y me genera malestar debido a la incertidumbre de no saberlo con exactitud, el hacer preguntas o buscar evidencias de ello, a corto plazo alivia mi incertidumbre. Lo que ocurre es que esa incertidumbre no va a poder resolverse a la larga, por lo que siempre se generará una duda más posteriormente y así de forma indefinida.
La idea sería exponernos a la incertidumbre para llegar a habituarnos a ella. Es decir, si poco a poco disminuyo mis conductas de alivio a corto plazo, en el momento eso me generará un mayor malestar ya que me expongo a la incertidumbre de la relación, es decir, a no tener ese alivio a corto plazo. Poco a poco, a la larga se dará un proceso que en psicología conocemos como habituación.
La habituación se define como la reducción de la intensidad de una respuesta (fisiológica o conductual) por la presentación repetida de un estímulo. En este caso, el estímulo sería la propia situación de incertidumbre.
Me explico con un ejemplo real de mi consulta.
Chica que acude a terapia ya que presenta pensamientos sobre si realmente ella quiere a su pareja o si está enamorada. Como esos pensamientos le generan malestar, intenta en esos momentos dar cariño a su pareja para ver que siente. En ocasiones realizar este tipo de conductas le alivia en el momento ya que comprueba que se siente bien cuando hace este tipo de comportamientos.
Lo que ocurre es que aunque eso le alivie a corto plazo a la larga aumenta la frecuencia de esos pensamientos ya que mantiene su miedo a que en algún momento pueda dejar de sentir o que la relación se pueda acabar.
Factores que pueden influir en el TOC relacional
El TOC relacional suele estar influido por varios factores. Estos factores no son en sí la causa, pero propician o favorecen que se pueda generar el patrón de conducta antes mencionado.
- Creencias sobre cómo “debería sentirse” el amor. A través de películas, canciones, redes sociales, etc., nos enseñan a como se debe vivir y sentir el amor en una relación de pareja. Trabajar con estas creencias en la terapia es de especial importancia. El amor en la pareja se mide en base a cómo te cuidan y no en base a la intensidad emocional sentida. No es tan importante sentir una gran intensidad emocional, si no que en el día a día yo de forma voluntaria decida cuidar a mi pareja y viceversa.
- Alta intolerancia a la incertidumbre por experiencias de vida previas.
- Experiencias previas de inseguridad en las relaciones.
- Reglas verbales sobre los pensamientos obsesivos. ´´eres lo que piensas´´, ´´si lo pienso es porque algo de verdad hay en ello´´, etc.
- Relación actual de pareja. Es muy importante analizar en sesión la relación de pareja actual. Hablamos de exponernos y tolerar la incertidumbre pero no hay que hacer generalizaciones a todo tipo de relaciones. Hay que analizar la situación actual de la relación de pareja y ver si, aunque ambos estén cómodos en la relación, se generan ciertas situaciones o contextos que propicien esa incertidumbre y si es posible de trabajar y reducir.
Pongo otro ejemplo visto en mi consulta sobre esto.
Acude un chico a consulta ya que indica experimentar muchos pensamientos sobre si su pareja realmente está enamorado de ella. Cuando aparecen estos pensamientos el chico intenta preguntarle a su pareja para ver si realmente ella le indica que si sigue enamorado de él.
De primeras podríamos decir que este chico tendría que dejar de hacer esas conductas de comprobación. Ahora bien, cuando indagamos un poco más, su pareja en ocasiones hablaba con otros chicos por redes sociales y él se sentía confundido con ello. Algunos días ella estaba bastante más cercana a él y otros bastante más alejada.
Este contexto facilita o propicia estos pensamientos y habría también que trabajar con el mismo.
Por lo tanto, tenemos que ir trabajando de forma individual con cada caso y entender qué está ocurriendo.
Dudas normales vs. TOC relacional
Todas las personas podemos llegar a tener pensamientos de duda sobre nuestra relación. ¿Cuándo esto se convierte en un problema?
Realmente es una pregunta difícil de responder.
Se convertirá en un problema cuando la propia persona considere que es un problema para ella misma o para la relación.
No hay un criterio estricto que podamos determinar para ello.
Si la persona considera que este malestar le afecta en su vida personal o le aleja del tipo de pareja que quiere ser, ahí podríamos hablar de un problema que se puede trabajar con ayuda profesional.
Aunque esto sea una explicación escueta, nunca se puede generalizar a todos los casos y lo recomendable es llevar a cabo un análisis exhaustivo de cada caso, para analizar todas las variables y ver que habría que trabajar en ello.
Muchas veces en muchos manuales la respuesta al TOC Relacional es aplicar la Exposición con prevención de respuesta (EPR) , y puede ser así, pero en todos los casos no va a ser suficiente o necesario, Como siempre, hay que atender a la explicación científica y oportuna de cada caso individual.
CONCLUSIÓN FINAL
Si te sientes identificado con este tipo de dudas constantes en la relación o notas que la incertidumbre y el análisis continuo están afectando a tu bienestar o a tu forma de relacionarte con tu pareja, puede ser útil buscar ayuda profesional.
Trabajar con nuestra terapia de TOC en Sevilla puede ayudarte a comprender mejor cómo funciona este patrón de pensamientos y aprender estrategias para relacionarte de una manera más flexible con la incertidumbre, reduciendo así el malestar y recuperando una relación más libre y consciente con tu pareja
Referencias: