Autolesiones en la adolescencia
Cuando hablamos de autolesiones en la adolescencia, muchas personas en mi consulta piensan:
“Quiere llamar la atención”
“Es una etapa”
“Lo hace para manipular”
En primer lugar, cabe destacar que las autolesiones, como cualquier otro comportamiento, tienen una función, que en cada adolescente puede ser diferente. Así que de primeras no podemos saber realmente para qué lo hacen si no indagamos en cada caso concreto.
Como psicólogo para adolescentes en Sevilla en consulta indico que comprender las autolesiones en la adolescencia es clave para poder intervenir de forma adecuada y acompañar tanto a los jóvenes como a sus familias desde la empatía y el conocimiento.
¿Qué posibles funciones o objetivos pueden tener las autolesiones en adolescentes?
Dependerá de cada caso en concreto, aunque algunas posibles funciones de las autolesiones en adolescentes que veo en consulta son:
• Emociones intensas que desbordan y, al autolesionarme, me focalizo en el dolor físico y escapo de forma temporal de los pensamientos y emociones del presente.
• Sensación de vacío o soledad, lo que puede conllevar que me produzca esas autolesiones de nuevo como una forma de escapar de esas sensaciones de malestar.
• A veces, el adolescente puede tener dificultades para expresar de forma verbal su malestar y el realizar este tipo de conductas puede ser la manera que ha aprendido para que su entorno cercano pueda percibir que está sufriendo.
• Recibir afecto o atención por parte del entorno. Esto es diferente a hacerlo para llamar la atención. Los seres humanos necesitamos afecto y atención por parte de otros seres humanos. Las personas de forma diaria hacemos muchísimas conductas, aunque no sea de forma consciente, para recibir atención por parte de las otras personas.
Es posible que en muchos contextos, si no realizo determinados tipos de comportamientos, no pueda recibir ese afecto o atención (ya sea porque el adolescente no ha aprendido otras formas de pedirlo o porque su contexto no responde a sus demandas por los motivos que fuesen).
¿Qué señales pueden alertarnos de que nuestros hijos adolescentes se están autolesionando?
• Llevar siempre manga larga o evitar mostrar el cuerpo
• Excusas frecuentes sobre heridas o marcas
• Encontrar objetos punzantes en sitios donde ya no estaban, entre otros
¿Cómo podemos ayudar en las autolesiones en la adolescencia como padres, amigos o profesores?
En primer lugar, preocuparnos y mostrar ayuda sin generar una señal de alerta excesiva ante las autolesiones en la adolescencia. No minimizar lo que le ocurre. Muchas veces nuestros hijos se aíslan en el cuarto y no sabemos cómo actuar ante ello.
Más que juzgar que eso no se debe hacer, que por qué hace eso en tono de molestia o enfado, si queremos comprender qué está ocurriendo, tenemos que preguntar con una actitud de escucha abierta. Si minimizamos o respondemos con respuestas que a nuestros hijos adolescentes les generan malestar, es posible que no nos vuelvan a contar qué les ocurre.
Por otro lado, es importante preguntar acerca de ideas suicidas. Hablar de este tema puede resultar bastante incómodo; ahora bien, cuanto de forma más abierta se hable, podemos fomentar que más nos hablen nuestros hijos sobre esto.
Es importante analizar si hay un riesgo inminente de quitarse la vida, ya que en esos casos habría que acudir a un servicio de urgencias.
También es importante retirar, en la medida de lo posible, los objetos con los que nuestro hijo se esté haciendo daño.
Por otro lado, es importante analizar qué función tienen las autolesiones, ya que si, por ejemplo, es una vía de regulación emocional de nuestros hijos, tendremos que trabajar para que aprendan formas alternativas de gestión emocional que no sea recurriendo a las autolesiones.
Si el objetivo es escapar de una situación desagradable de forma temporal, analizar qué soluciones existen a esa situación, sin emitir frases del tipo “ya se pasará”. Si tienes problemas de comunicación con tu hijo te dejo aquí algunas claves.
Por otro lado, en los casos necesarios, pedir ayuda profesional puede ser un gran paso para prevenir autolesiones y posibles ideas suicidas.
CONCLUSIÓN FINAL SOBRE AUTOLESIONES EN ADOLESCENTES
Intervenir a tiempo, entender la función de la conducta y ofrecer alternativas saludables puede marcar una gran diferencia en el bienestar emocional del adolescente. Si sientes que necesitas ayuda, nuestra terapia para adolescentes en Sevilla podría ayudarte.