¿Cómo eliminar la ansiedad?
En resumen: La ansiedad no se puede eliminar por completo porque es una emoción adaptativa que nos prepara ante amenazas. Lo que sí se puede es reducirla cuando se vuelve excesiva y aprender a manejarla. Se convierte en problema cuando es muy intensa, frecuente, aparece sin peligro real o limita la vida, y la terapia psicológica ayuda.
¿Cómo eliminar la ansiedad?
La respuesta corta sería: no se puede. De manera más extensa te explico el por qué.
La ansiedad es una emoción adaptativa
La ansiedad es una emoción, al igual que la tristeza, la alegría o el miedo, entre otras. Imagina que alguien cercano te comenta que quiere eliminar para siempre la alegría, o la tristeza ¿Qué le dirías? Sería imposible y nada adaptativo.
Todas las emociones son adaptativas, es decir, nos han ayudado a lo largo de nuestra historia a sobrevivir como especie y nos siguen ayudando a sobrevivir en nuestro mundo actual y la ansiedad como emoción no es diferente al resto y nos ayuda en nuestro día a día.
Como decía, la ansiedad como emoción ha estado presente en nuestros antepasados. Imagina como en la antigüedad teníamos que sobrevivir en un bosque que podría estar lleno de especies animales, algunas de ellas que podían poner en peligro nuestra vida.
En medio de ese bosque, si algo se movía entre un matorral, experimentar la respuesta de ansiedad, esto es, que aumente la frecuencia cardíaca, que los músculos se tensen, entre otros, nos preparaba para la respuesta de lucha o huida. Es más, aquellos antepasados y animales con una respuesta de ansiedad más rápida a los depredadores fueron los que subsistieron.
Ahora bien, ahora podríamos preguntarnos, ¿Y para qué me sirve ahora a mi esta respuesta de ansiedad si no tengo que defenderme de ningún depredador?
Aunque el entorno en el que vivamos sea muy diferente al de nuestros antepasados, hay situaciones actuales en las cuales las respuesta de ansiedad es muy útil y adaptativa. Imagina que tienes un examen importante próximamente, el estar más ansioso hasta cierto punto puede hacer que el rendimiento hacia el examen aumente los días previos. Imagina que tienes ansiedad cuando vas por la calle de noche solo y ves a una persona que consideras que puede suponer un peligro. Si en esos momentos la respuesta de ansiedad aparece, puede prepararte para la lucha o huida o para centrar toda tu atención en esa persona en esos momentos.
Hay que tener en cuenta que no toda situación que provoca una respuesta de ansiedad tiene que tener un matiz negativo. El claro ejemplo de esto es una persona que está enamorada. Analiza que sensaciones experimenta una persona que se encuentra en la fase de enamoramiento: dificultades de sueño, de concentración, corazón acelerado si va a quedar con la persona de la cual está enamorado, a veces hormigueos, nudo en el estómago, etc.
Entonces si la ansiedad es adaptativa ¿Cuándo consideramos que tenemos un problema de ansiedad? Lo vemos a continuación.
Cuándo la ansiedad se convierte en un problema
La ansiedad deja de ser útil y pasa a ser un problema cuando:
- Es muy intensa en relación con la situación.
- Aparece con mucha frecuencia o se mantiene casi todo el día.
- Surge sin un peligro real o ante situaciones que antes no la provocaban.
- Te lleva a evitar lugares, personas o actividades.
- Interfiere en tu trabajo, tus estudios, tu sueño o tus relaciones.
Puedes leer más sobre este tema en nuestro artículo lo que debes saber acerca de tu ansiedad.
Síntomas de ansiedad más habituales
Físicos
Taquicardia, sensación de falta de aire, tensión muscular, sudoración, mareo, nudo en el estómago, temblor o cansancio.
Mentales
Preocupación constante, pensamientos catastróficos, dificultad para concentrarse, sensación de estar en alerta o de que algo malo va a pasar.
Conductuales
Evitar situaciones, buscar seguridad continuamente, irritabilidad, dificultades para dormir o necesidad de tenerlo todo bajo control.
Si no se puede eliminar, ¿qué se puede hacer?
El objetivo no es que la ansiedad desaparezca, sino que vuelva a un nivel que te permita vivir con normalidad. Estas estrategias ayudan:
Respiración diafragmática
Respirar despacio llevando el aire al abdomen, con una espiración más larga que la inspiración, ayuda a bajar la activación del cuerpo en momentos de ansiedad.
Dejar de evitar
La evitación da alivio inmediato, pero hace que la ansiedad crezca. Afrontar poco a poco las situaciones temidas es una de las herramientas más eficaces.
Revisar los pensamientos
Preguntarte qué evidencias tienes, qué es lo más probable que pase y qué le dirías a un amigo en tu situación ayuda a reducir los pensamientos catastróficos.
Cuidar los hábitos
Dormir bien, hacer ejercicio de forma regular y reducir el café, el alcohol y las pantallas por la noche tienen un efecto directo sobre el nivel de ansiedad.
Aceptar la ansiedad
Paradójicamente, luchar contra la ansiedad la aumenta. Aprender a notarla sin asustarse y dejar que pase ayuda a que pierda fuerza.
Cuándo pedir ayuda
Si la ansiedad te limita, dura semanas o te provoca crisis, la terapia psicológica es el tratamiento más eficaz. Puedes conocer cómo trabajamos en nuestra terapia de ansiedad en Sevilla o con una psicóloga online para la ansiedad.
Isabel Marchal Mateos, psicóloga infantil, adolescentes y adultos. Psicóloga en Utrera y terapia online
Preguntas frecuentes sobre la ansiedad
¿Se puede eliminar la ansiedad para siempre?
No, porque la ansiedad es una emoción normal y útil. Lo que sí se puede conseguir es que deje de ser excesiva y aprender a manejarla para que no limite tu vida.
¿Cuánto dura un ataque de ansiedad?
Una crisis de ansiedad suele alcanzar su punto máximo en unos 10 minutos y después va bajando. Aunque es muy desagradable, no es peligrosa.
¿Qué terapia funciona para la ansiedad?
La terapia cognitivo-conductual es la que cuenta con más respaldo científico para los problemas de ansiedad. También son útiles las terapias basadas en la aceptación y el mindfulness.
